【明報專訊】正研究開發大麻成分飲品的可口可樂公司(Coca-Cola),其名字與用來提煉可卡因(cocaine)的古柯葉(coca)有關,如今可口可樂公司仍使用來自古柯葉的非麻醉性提取物,為可樂飲品帶來其獨特的味道。
最初的可口可樂於1886年由美國藥劑師John Styth Pemberton釀造,他將該產品形容為「補腦的聰明飲品」,其最初的配方正含有可卡因的古柯葉。Pemberton最初參考當時流行的法國古柯酒飲法,將古柯葉混入波爾多葡萄酒。
但為了避過酒精飲品的規管,Pemberton以糖漿取代了葡萄酒,另添加可提煉出咖啡因(Caffeine)的可樂果(Kola nut),成為了最初版本的Coca-Cola飲品。
公然飲用可卡因在現今社會是匪夷所思,但在19世紀後期的西方社會卻相當普遍。直到1914年,可卡因才在美國被認定為非法。可口可樂公司稱,古柯葉當中的麻醉劑成分,在上世紀初已移除。科學家直至1929年才掌握從古柯葉完全移除其精神活性成分的技術。至於可口可樂的配方,就一直是高度的商業機密,長年被鎖在可口可樂公司在美國亞特蘭大總部的保險庫內。
近年因為社會憂慮到多喝汽水會吸收過多糖分影響健康,令汽水製造商面臨巨大挑戰。可口可樂公司的飲品目前在美國的非酒精飲品市場佔有約40%份額,在全球市場則有65%份額。
不過其去年收入按年跌16%至354億美元。可口可樂公司因此宣布轉型計劃,目標是成為全面的飲品公司,推出更多低糖、無糖飲品,並專注於開發「新興類別」產品。研發大麻的非精神活性成分——大麻二酚(CBD)飲品,似乎符合此市場策略。部分市場人士認為,發展此類不含精神活性成分的產品,比合法的的休閒大麻使用更具商機。