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港星歐醫研技術協作 測試新一代抗癌化合物
為提高晚期癌症存活率，醫學界一直尋求不同的治療方法。日前，兩所位於香港科學園的生物科研機構，聯同歐洲癌症專家簽訂一份合作協議，研發及進行新一代抗癌化合物臨牀前研究，並會為合資格癌症患者提供體外藥敏檢測，避免患者承受不必要的副作用，冀能令晚期癌症轉化為可治療的慢性病。
由創新科技署Health@InnoHK創新平台資助成立的合成化學暨分子生物學有限公司（LSCCB）、新加坡創科生物醫學企業Invitrocue（香港）聯同歐洲癌症專家拉斐爾．羅素醫生（Dr. Rosell Rafael），所簽訂的策略性合作協議為期5年。
根據協議，LSCCB將研發新一代抗癌化合物； Invitrocue則會提供Onco-PDO™（病人源腫瘤類器官藥敏檢測）、人源免疫系統小鼠模型（HiMice）及次世代基因測序（NGS）等技術，協助檢測抗癌化合物的臨牀前藥效。至於巴塞隆拿羅素腫瘤研究所（IOR）首席醫學家及總經理拉斐爾．羅素醫生，將擔任LSCCB科學顧問。
改良抗癌藥物 提高療效與減低副作用
對於已擴散的晚期癌症，標靶治療及免疫治療未必有效。LSCCB總裁兼香港大學化學系主任支志明教授表示：「現時治療晚期肺癌，最常用到順鉑（Cisplatin）及卡鉑（Carboplatin）兩種藥物，前者的副作用大，後者安全性較高，但療效不夠好。」因此，他希望改良後的抗癌化合物兼具藥效及安全性，有效殺死癌細胞癌幹細胞及對抗血管增生。
培植體外腫瘤及小老鼠檢測 臨牀前測試新藥成效
研究期間，Invitrocue除了為新研發的抗癌化合物提供一系列檢測技術，亦會免費為本地合資格的鼻咽癌、胰臟癌、子宮頸癌、乳癌、肺癌患者提供Onco-PDO™藥敏檢測，透過體外培植「迷你腫瘤」（腫瘤類器官）代替患者親身試藥，並會載列患者的藥效數據，期望可助主診醫生制定個人化治療方案。
支志明透露，新研發的抗癌化合物已完成Onco-PDO™藥敏檢測，現階段將利用Hi-Mice技術，透過把人類免疫細胞放入小鼠體內，模擬人體的免疫環境，藉此檢測藥物效能，希望兩年內進入臨牀測試；又期望未來可試驗更多藥物，包括中藥、西藥、免疫療法組合等治療方法。
Invitrocue（香港）總經理張慧儀表示：「多年來，我們與全球科研機構合作，開發更優質的治療及藥物方案。除了LSCCB研發的抗癌化合物，今次合作亦會就標準癌症藥物，或標籤外處方藥物進行藥效比較性測試。」
生物醫藥生態圈成形 加速科研成果轉化
開發一種新藥物，需要漫長的檢測及實驗。支志明坦言在抗癌研究上，單靠化學家在實驗室研究不能成事，亦需要與世界權威合作，科學園的創科生態圈有很大幫助。「LSCCB可透過此生態圈，認識同為園區內科研機構的Invitrocue，再藉此認識拉斐爾．羅素醫生，以建立合作關係。」
香港科技園公司行政總裁黃克強亦指：「今次合作彰顯了香港的生物醫藥科研生態圈於全球的發展潛力，展現InnoHK有條件成為世界級轉化研究中心，而科技園公司將持續為跨地域人才及創科企業提供支援，攜手利用創科造福社群。」
至於LSCCB所屬的「InnoHK創新香港研發平台」，至今已招攬28所世界級大學、科研機構與本地大學合作的研發實驗室，並進駐科學園。創新科技署署長潘婷婷指：「今次三方簽署合作備忘錄，象徵InnoHK研發實驗室與國際知名生命健康企業建立夥伴關係，邁出重要進程，期待未來實驗室開發嶄新、具潛力的治療方案。」