【明報專訊】穆迪周二(4日)將中國內地信用評級展望,由「穩定」調低「負面」,翌日香港信用評級展望亦被降至「負面」。現時惠譽給予香港及內地的信貸評級與穆迪同等,惠譽評級全球主權及超國家評級主管麥克名(James McCormack)表示,現時無意將香港與內地評級展望降至「負面」,雖然近年港府資產負債表因財政赤字被削弱,但現在仍然強健,沒有即時下調評級的壓力。
惠譽今年3月確認香港長期外幣發行人違約評級為第四高的「AA-」,8月時確認內地評級為第五高的「A+」,展望皆為「穩定」。麥克名昨日出席亞洲保險論壇時表示,與其他評級相同,香港的評級主要取決於公共財政狀况、政府及時支付公共債務的能力,過去數年港府因財政赤字減少資產負債表,但基本上仍然強健。雖然經濟增長較預期為低,惟不是影響評級的主要因素,疫後復蘇及後會更為強勁,將可改善香港公共財政狀况。
惠譽在2019年和2020年,兩度下調香港信貸評級,與內地評級拉近至只高一級。麥克名表示,當時除了考慮本港公共財政較過往弱化,管治亦是考慮評級時的一大因素,基於香港管治與內地更為相近,因此認為兩者的評級應該更為接近。他指香港因為一國兩制,有自己的聯繫匯率、財政、經濟、貿易、稅務政策,所以香港與內地有不同的信貸評級。
港府指本港與內地更緊密聯繫,是香港發展優勢而非拖低評級因素,麥克名回應他們明白香港與內地更緊密,可受惠於內地更快速的增長,不過香港也是重要國際金融中心,不止與內地,與外界亦有廣泛連繫,如聯匯與美元連繫而非人民幣。
今年下半年內地房企債務問題持續,中央政府今季加發1萬億元人民幣國債,亦以地方政府債券置換城投債務,麥克名指暫時無意下調內地評級展望,近年已有關注內地各個經濟部分負債水平上升,雖然中央政府暫時未對地方政府債務提供支持,該行仍會小心觀察和評估及後變成中央政府的債務問題。他又認為地方政府雖有較大債務壓力,在其違約前中央政府會有不少政策以解決問題。
此外,麥克名在討論環節時表示,預期明年中美關係緊張和相關風險,可較過去兩年緩和,近期已有向好迹象,包括中美元首上月直接會面對話。不論從政治或經濟原因,兩國皆有動機將關係回到較健康的路徑。不過他提醒明年包括美國在內皆有重要選舉,考慮中美關係需要納入選舉因素。他預期內地明年和2025年經濟增長均為4.6%,為合理增長水平。