【明報專訊】生成式人工智能ChatGPT開發機構OpenAI上周完成集資66億美元,估值達1570億美元。隨着投資於OpenAI的資金不斷增多,外媒亦報道OpenAI正考慮轉化成「公益機構」(public benefit corporation),不會再由非牟利董事局控制,Sam Altman首次獲取股份。在同一時間,OpenAI首席技術官Mira Murati上月表示離開OpenAI,同期亦有兩名研究高層離職,總計今年至少7名主管辭任。愈益膨脹的OpenAI,主力人員大換血,到底這家OpenAI還是不是一年前的OpenAI,惹人關注。
綜合報道:彭博、《衛報》、石英財經網、路透社、《華爾街日報》
Mira Murati於9月下旬表示會離開OpenAI,並在社交平台X(前稱Twitter)發文解畫,在OpenAI任職6年半,離開是個「艱難決定」,又稱「要離開所珍惜的地方,從來沒有理想時機」,但「這一刻覺得是時候了。」她解釋,離開理由是想撥出時間、空間,做自己的探索。
文內未有透露去向,但她今年6月在一場網上會議上提及過,人工智能將令部分有創意的工作消失,而她相信人工智能用於教育及創意,將會擴大人類的智能、創意、想像。
3高管辭職 Altman:方便一次過交棒
除Mira Murati外,OpenAI首席研究官Bob McGrew與研究副總裁Barret Zoph亦表示會離開公司。今次OpenAI高層大地震前,其聯席創辦人兼前科學總監Ilya Sutskever與另一聯席主管Jan Leike本來協助公司小組研究AI的生存危機,惟二人均於今年5月辭職。
Mira Murati宣布辭職當日,Sam Altman也於X上發文,稱讚Mira Murati貢獻良多,帶領OpenAI由名不經傳的研究室發展成重要的公司。Sam Altman引述Mira Murati稱,從來沒有好時機,若不突然發生,遲早都會被泄漏出去,故希望趁OpenAI上位時離開,他認同其理由合乎情理。
他表示,今次辭職的三人Mira Murati、Bob McGrew、Barret Zoph是各自決定辭職,但Mira Murati辭職卻時機正好,方便公司一次過交棒予下一代領導層。Sam Altman又為公司打強心針,說領導層變動是企業自然不過的事,尤其增長如此迅速、要求如此之高的公司。他表示,不會假裝今次離職潮如此唐突是合理不過,但強調OpenAI不是正常公司。
文內Sam Altman順勢宣布人事安排,陳信翰(Mark Chen)將成為研究部門副總裁,並與首席科學家Jakub Pachocki並肩帶領研究部門。Sam Altman透露,本來這是Bob McGrew的長遠交棒計劃,只是現在發生得較預期早。他形容,陳信翰是重視技術的專家,但過去數年亦以「令人印象深刻的方式」學習如何做領袖及經理。Josh Achiam則會成為Mission Alignment主管,聯絡公司各部門,確保所有東西及文化恰如其分。Matt Knight將一如計劃所想,成為首席資訊安全官。
Sam Altman提到,上述提及的各人都會直接向他報告,又稱過去數年他大部分時間都用在OpenAI裏的技術以外事宜,希望未來大部分時間改為放在公司技術及產品。
彭博形容,OpenAI正處於變動,一連失去數名經理級人馬,部分小組亦要重組架構。OpenAI聯席創辦人John Schulman今年5月跳槽到對手Anthropic,當時解釋,離職是因為他希望聚焦在人工智能,展開職業生涯新一章,重返實際的科技工作。另一創辦人Andrej Karpathy今年2月離開OpenAI,並於7月另設一家結合人工智能的教育平台。至於OpenAI另一聯席創辦人兼主席Greg Brockman於8月初公布,要休假至今年底。
另外,上月底彭博已引述消息人士稱,OpenAI正考慮成為「公益機構」(public benefit corporation),兼顧牟利與幫助社會,意味擺脫非牟利的董事局控制。消息稱,當時未有定論,轉型事宜仍在討論,時間表未定。
OpenAI未有就消息置評,但稱身為非牟利機構的OpenAI會繼續存在。路透社另引述消息指出,非牟利OpenAI及Sam Altman都會在有利潤的公益機構中持股。彭博指出,OpenAI正討論給予Sam Altman多達7%股份,亦即首次Sam Altman會在OpenAI持股。
《衛報》評論,OpenAI重組之所以重要,是該機構旨在建立通用人工智能(AGI),對人類影響深遠,眾多專家憂慮各大科企會為了爭相發展強大的人工智能工具,將安全置於次要,並引述美國學者Max Tegmark稱,憂慮科企正參與一場「必須制止的逐底競爭」。