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寶聲集團陳燿璋：迎合年輕人需求 全球建青年旅舍
【明報專訊】最近傳媒報道，有私人財團兩年前開始收購旺角唐樓，並翻新成「青年宿舍」，估計可賺取約7厘回報。其實早已有港商在外地從事類似的發展項目，就如接受今期訪問的寶聲集團董事長陳燿璋。他指出，全球年輕人出境旅遊的熱潮方興未艾，為青年旅舍市場帶來不少商機，故集團近來除了斥逾4000多萬元買入英國第二板（AIM）上市公司Safestay的23%股權成為單一最大股東外，亦收購新加坡及台灣兩家青年旅舍企業的控制股權，「做生意要貼近社會脈搏，時下年輕人喜歡做背包客環遊世界，我們便投資青年旅舍滿足需求」。
明報記者 葉創成
寶聲集團目前在全球經營2200個青年旅舍牀位，未來一年更擬增加1300個牀位。陳燿璋接受訪問時表示，寶聲集團最近積極在全球收購青年旅舍企業（見表），源於其友人Jason Kow旗下基金Queensgate Investments去年斥資4.5億歐元（約41億港元）收購大型青年旅舍企業Generator Hostels，該企業在歐洲、美國及南美洲等14個城市及地區設有8000個牀位；他相信友人的投資眼光，故希望集團也能夠在全球增長快速的青年旅舍市場分一杯羹。
「我們這些年紀大的人思想比較傳統，除非是很相熟的朋友，否則怎能同房共住？我們亦不會隨便將住宅外借予人；但目前年輕人講共享經濟（Sharing Economy），Airbnb已在全球興起，共享單車及共用汽車亦愈來愈流行。事實上，現時在年輕人的旅遊市場，共享經濟也大行其道，因為隨着Jet Asia、Peach Aviation及Tiger Airways等廉價航空湧現，機票低至數百元，年輕人出境旅行次數正增加，亦有可能一年外遊幾次，這些背包客喜歡觀光及外出活動，不要求入住五星級酒店，每晚收費由百多至數百港元的青年旅舍便正好符合其需求」。
青年旅舍一室多牀 利背包客識朋友
寶聲集團收購的青年旅舍，一般在客房內擺設多個牀位，部分更可能是碌架牀，雖然每名住客均設有鎖匙專櫃放置財物，惟整體私隱度明顯比酒店低。陳燿璋解釋，年輕人平日喜歡以社交網站認識陌生人，而住在青年旅舍亦可於共用空間內交朋識友，故他相信，青年旅舍只要具備「安全、舒適、方便」的特性，便可吸引年輕背包客進駐。至於具體設計及規劃，這些青年旅舍一般在走廊設有閉路電視，具備多個獨立洗手間，有專人每日更換牀單，並且位於可通往市中心的地鐵及大型巴士站附近。
陳燿璋又透露，本港較大型的青年旅舍是位於柴灣的青年廣場，業權屬港府所有，由新世界發展（0017）管理，以非牟利的方針運作。不過，他強調寶聲集團的營運理念是追求盈利，故即使他正積極在本港物色發展青年旅舍的機會，但不會以非牟利方針經營。
目前寶聲集團持有23%的英國第二板上市公司Safestay，業務正處投資期，即使過去3年營業額高速增長，業績反而轉盈為虧，故此股價曾一度低迷。陳燿璋近年斥資400多萬英鎊（約4000多萬港元）在市場密密吸貨，至早前成為單一最大股東，再要求加入董事會，經過一番角力後終成事，「Safestay創辦人起初也不讓我加入董事局，但我表明倘若不讓我加入，我日後會在每次董事局會議上積極投票維權，他們最終屈服。其他機構投資者也想我入局，不想再由創辦人及關連人士『塘水滾塘魚』；集團最近拍板擴展至歐洲大陸，在西班牙馬德里及巴塞隆拿、法國巴黎及匈牙利布拉格等4個城市增設青年旅舍1300個牀位，亦是由我參與推動」。
斥數千萬購同業 先攻歐亞
陳燿璋解釋，集團旗下青年旅舍主要依賴自家網站，以及Agoda、booking.com及hotels.com等訂房網站銷售，市場競爭非常激烈，故集團須建立跨國網絡，創造規模效益，才可在競爭中突圍而出。因此，除了Safestay擬未來一年在歐洲大陸增設1300個牀位，集團已完成收購52%的台灣承億輕旅，亦擬在原有的高雄、台南、嘉義及花蓮400個牀位的基礎上，進軍台北市場；假如內地法例許可，亦會北上搶灘，「台灣承億輕旅的管理團隊都是說普通話的，在北京及上海等內地大城市發展有優勢」。
輕資產加快拓展 牀位只租不買
雖然寶聲集團藉着收購擬大舉進軍全球青年旅舍市場，惟陳燿璋強調，其與目標對手Generator Hostels擁有8000間客房不同，集團僅與業主簽訂逾10年的長期租約，不涉及物業收購，故屬輕資產模式，拓展速度可較快；他解釋，集團現時合共經營2200個牀位，隨着Safestay進軍歐洲大陸市場，一年後旗下牀位數目料增至3500個，接近Generator Hostels規模的一半，但投資額較低。