會計事務所致同今日發布報告,回顧近期上市公司異常情況,報告指出,截至今年8月底,上市公司因審計師而受到異常影響的案例(auditor-triggered cases)激增七成,相信主要是受疫情影響,大量公司要押後披露審計後的年報。另一方面,因沽空機構而受到影響的案例,則因受限新冠疫情的出行限制而大大減少。
本報於今年年初曾報道,去年年底年結的上市公司,因受疫情影響,未能按時在3月底公布業績,而與港交所進行磋商「拉鋸戰」。雖然風波平息,但根據今日致同調查結果,實際仍有一定數量的公司至今未能公布業績。致同統計顯示,截至今年8月底的過去12個月內,調查樣本中,共有多達七成上市公司受疫情影響,未能按原訂時間發布業績,15%上市公司則因非疫情原因而未有按時披露。受疫情影響的七成公司中,又有44%至今都未能公布經審核業績。按此計算,即是約佔整體統計樣本的30%。
會計師事務所法证諮詢服务部主管湯飈表示,另一需要留意情況,則是港交所早前修改《上市規則》,若核數師對公司年度初步業績給出「無法表示意見」(disclaimer of opinion)或「否定意見」(adverse opinion),該所便可要求公司停牌。湯飈指出,這一新規將適用於去年9月1日或之後開始的財政年度,換句話說,即是對於大部分上市公司,此新規在2020年度將首度應用。湯飈認為,可留意此後新規對上市公司的影響,以及港交所的處理手法。
湯飈亦指出,過去12個月內,沽空機構的活動明顯減少,相信是因為受疫情影響,機構人員難以到港實地考察。他亦指出,過去一年內,證監會未有應用《證券及期貨(在證券市場上市)規則》第8章第1條權力,勒令上市公司停牌。該條文規定,若證監會認為公司章程、公告、重組等文件涉及虛假,則可勒令公司停牌。湯飈指出,近期證監會的執法,往往多是針對個人。
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